Gobernadora González pide al USDA agilizar ayudas por sequía para agricultores
El secretario de Agricultura Irving Rodríguez Torres reveló que la gobernadora Jenniffer González solicitó al USDA acelerar el acceso a programas de asistencia —préstamos de emergencia, aplazamiento de pagos y programas de conservación, entre otros— para mitigar los efectos de la sequía en la industria agrícola. Rodríguez Torres reiteró que los agricultores deben registrarse ante la Farm Service Agency (FSA) del USDA e inscribir sus fincas y cultivos antes de que se activen los programas, ya que el acceso no es automático.
La gama de ayudas —que incluye préstamos de emergencia, aplazamiento de pagos de préstamos, programas de irrigación, forraje y indemnización por muerte de ganado, y asistencia para cultivos no asegurados— solo estará disponible para quienes estén debidamente registrados en la FSA cuando los programas se activen. Puerto Rico puede acceder a estas ayudas a partir del nivel de sequía severa (D2) según el Monitor de Sequía de los Estados Unidos.
El anuncio se produce tras el decreto de estado de emergencia de la gobernadora González y el racionamiento de agua que afecta a aproximadamente medio millón de personas; la sequía cubre cerca del 80 % de la isla y ha llevado a ganaderos del sur a abastecerse con cisternas ante pozos y manantiales secos.
La crisis hídrica expone cómo la respuesta federal depende de acciones individuales previas de los agricultores, convirtiendo la sequía extrema en un reto simultáneo de infraestructura, política pública y acceso a información.