Puerto Rico lidera en impago de préstamos estudiantiles y arriesga becas federales
El 31 % de los deudores de préstamos estudiantiles en Puerto Rico acumula más de nueve meses sin pagar, la tasa más alta entre todas las jurisdicciones de Estados Unidos, según datos hasta marzo de 2026 de la Oficina Federal de Ayuda Estudiantil analizados por AP y el CPI. Catorce campus universitarios en la isla registran tasas iguales o mayores al 30 % en préstamos con más de 90 días en atrasos, un umbral que, si se sostiene tres años consecutivos, eliminaría su elegibilidad para la Beca Pell y el programa federal de préstamos estudiantiles.
Unos 104,000 exalumnos puertorriqueños tienen préstamos en impago, y la pérdida de acceso a la Beca Pell en instituciones con altas tasas de incumplimiento privaría a estudiantes de bajos ingresos de su principal fuente de financiamiento universitario. Oficiales de asistencia económica de varias universidades anticipan que las tasas de incumplimiento oficiales reflejarán cifras de doble dígito en los próximos informes, una vez que se procesen los datos posteriores a la reanudación de pagos en octubre de 2023.
La pausa federal de pagos durante la pandemia de COVID-19 mantuvo las tasas de incumplimiento de las universidades en Puerto Rico en niveles artificialmente bajos —inferiores al 10 % o en cero— según el informe más reciente del Departamento de Educación federal, correspondiente a 2022. A eso se suman los recortes impuestos por la Junta de Control Fiscal, que elevaron los costos por crédito en instituciones como la UPR, y el encarecimiento del costo de vida agravado por los aranceles del gobierno de Donald Trump.
Esta nota ilustra cómo la crisis de deuda estudiantil, el alza en el costo de vida y las políticas fiscales federales convergen para amenazar el acceso a la educación superior en Puerto Rico.