Muere José 'Piculín' Ortiz, símbolo del baloncesto nacional puertorriqueño
José 'Piculín' Ortiz, figura histórica del baloncesto puertorriqueño y leyenda del Real Madrid y el FC Barcelona, falleció tras una batalla pública contra el cáncer.
Ortiz encarnó durante décadas la competitividad de Puerto Rico en torneos internacionales; su actuación en el Preolímpico de 2003 —21 puntos, 10 rebotes, 10 asistencias y 8 tapones contra Canadá— fue determinante para clasificar a los Juegos Olímpicos de Atenas 2004.
Ortiz compitió con la selección nacional en una era en que los juegos contra Yugoslavia, la Unión Soviética y Estados Unidos eran percibidos en la isla como batallas de identidad; fuera de las canchas, enfrentó caídas públicas y se reinventó en negocios antes de que el cáncer marcara sus últimos años.
La muerte de Piculín reabre la conversación permanente sobre qué significan los atletas nacionales como vehículos de identidad y dignidad colectiva en un país de estatus político irresuelto.